Pourquoi les feuilles de mon orchidée deviennent-elles jaunes ?

Toute orchidée en bonne santé a parfois des feuilles inférieures qui jaunissent lorsque le feuillage plus ancien se fane. Cependant, les feuilles jaunes peuvent aussi être le symptôme d’une variété de problèmes chez votre orchidée. Pourquoi les feuilles de mon orchidée deviennent-elles jaunes ? La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas très difficile de comprendre pourquoi une orchidée a des feuilles jaunes, mais il faut savoir ce qu’il faut rechercher et ce qu’il faut faire. Dans cet article, j’aborderai les 10 raisons les plus fréquentes pour lesquelles les feuilles des orchidées jaunissent, ainsi que la manière de résoudre ces problèmes.

Pourquoi les feuilles de mon orchidée deviennent-elles jaunes ?

Tout d’abord, une brève description des causes les plus fréquentes de feuilles jaunes sur votre orchidée.

Lumière directe excessive du soleil

À l’état sauvage, les orchidées s’épanouissent généralement dans la lumière tamisée des forêts tropicales. Elles ne sont donc que rarement soumises à une lumière solaire directe intense. Par conséquent, vous devez donner beaucoup de lumière à votre orchidée lorsque vous la soignez à la maison, mais veillez à ce qu’il s’agisse de lumière indirecte plutôt que directe. Pour être sûr que votre plante reçoive suffisamment de lumière pendant l’hiver, vous pouvez la placer en été dans une fenêtre orientée au sud ou à l’est plutôt qu’au nord ou à l’est. Utilisez un écran transparent ou éloignez votre plante de la fenêtre si elle reçoit trop de lumière directe du soleil. La plante de l’image ci-dessus a passé toute la saison estivale dans une fenêtre orientée au sud. 

Elle a fleuri abondamment pendant plusieurs mois au cours de l’été, mais je ne pense pas qu’elle aurait survécu beaucoup plus longtemps si elle avait été laissée ici. En passant, vous pouvez lire mon article ici pour savoir combien de temps les orchidées fleurissent normalement. Comme vous pouvez le voir, la majorité des feuilles ont fané et sont devenues jaunes. Il y a aussi des traces de brûlure, des feuilles fendues et des bouts de feuilles brûlés. De plus, de nombreuses racines présentent des signes de dommages solaires. Depuis quelques mois, cette plante a été relocalisée dans un meilleur endroit où elle reçoit un soleil brillant mais indirect. Je peux voir les feuilles devenir plus vertes, plus brillantes et plus saines. Je souhaite à cette plante beaucoup de succès pour l’avenir.

Basses températures

La majorité des orchidées se développent dans des environnements compris entre 15 et 27 °C. C’est l’une des raisons pour lesquelles tant d’orchidées sont d’excellentes plantes d’intérieur, car elles correspondent bien à la température que l’on trouve dans la plupart des maisons. Des baisses de température régulières en dessous de 15 °C soumettent la plante à un stress trop important. En conséquence, vous verrez les feuilles se faner progressivement et peut-être même tomber. Ce phénomène peut s’aggraver et les feuilles peuvent devenir sombres ou noires, ce qui peut finalement tuer la plante. Comme il devrait être clair que votre plante est maintenue dans une zone où la température descend fréquemment en dessous de 15 °C, il s’agit d’un problème assez simple à résoudre. 

Si vous n’êtes pas sûr, vous pouvez penser à acheter un thermomètre d’ambiance. J’en ai un qui enregistre les températures les plus basses et les plus hautes enregistrées depuis la dernière remise à zéro, en plus de la température actuelle, ce qui m’aide à déterminer la plage de température de l’espace où se trouve mon orchidée.

Températures élevées

Bien sûr, les températures trop élevées sont le revers de la médaille de la température. Bien que l’on trouve de nombreuses espèces d’orchidées dans les régions tropicales, leur habitat naturel se trouve à l’ombre des arbres, où les températures sont souvent douces. Cela crée un climat avec des niveaux d’humidité élevés et une température généralement constante, avec seulement une légère baisse de température la nuit. 

Vous devez essayer de reproduire cet environnement naturel aussi précisément que possible lorsque vous gardez des orchidées à la maison. Une orchidée subit un stress extrême lorsque la température dépasse fréquemment 27 °C, ce qui réduit l’efficacité de ses processus métaboliques habituels. En conséquence, les feuilles commencent à jaunir et, si le problème n’est pas résolu immédiatement, la plante peut même périr.

L’arrosage excessif de votre orchidée

La cause la plus fréquente du jaunissement des feuilles d’orchidées est sans aucun doute l’excès d’eau. Si vous arrosez trop votre orchidée, une pourriture des racines peut se développer, ce qui tue rapidement les racines. L’orchidée se retrouve alors dans une situation très critique car elle ne pourra plus absorber les nutriments et l’eau. Dans la section sur les maladies, je vous expliquerai plus en détail comment y remédier. La majorité des individus ont une propension à trop arroser les plantes d’intérieur. Nous travaillons tous dur pour prendre soin de nos plantes, il est donc normal que les arroser souvent semble être la bonne chose à faire pour les nourrir. 

Mais comme les orchidées, en particulier, n’ont besoin que d’un peu d’eau, il est très facile de les arroser de manière excessive. N’arrosez jamais votre orchidée lorsque le milieu de culture est sec. J’ai écrit un article ici expliquant comment arroser correctement les orchidées phalaenopsis. Vous pouvez garder un œil sur le milieu de rempotage en y enfonçant votre doigt pour déterminer s’il est humide ou sec. Si le terreau de votre orchidée est sec, n’arrosez qu’elle. Vous pouvez également utiliser une brochette en bois pour tester le milieu de culture. Veillez à ne pas endommager les racines. En retirant la brochette, si le sol est sec, votre orchidée a besoin d’être arrosée. Sinon, attendez un ou deux jours de plus avant de refaire le test. Peser votre orchidée est un autre moyen de déterminer si elle a besoin d’être arrosée. 

Avec un peu de pratique, vous devriez être capable d’évaluer le poids sec de votre orchidée dans son pot. Vous pouvez même utiliser une balance de cuisine pour effectuer cette tâche avec plus de précision. Une fois que vous savez quand arroser votre orchidée, vous pouvez le faire avec beaucoup plus d’assurance. Personnellement, je combine quelques-unes de ces techniques, en privilégiant toujours l’arrosage sous l’eau plutôt que l’arrosage excessif. Mes orchidées ont toujours montré une plus grande tolérance à un arrosage insuffisant qu’à un arrosage excessif.

La mort du vieux feuillage est une cause normale de feuilles jaunes sur votre orchidée

Il existe une cause au jaunissement des feuilles de votre orchidée, qui est tout à fait naturelle et ne pose aucun problème. Les feuilles les plus basses commencent alors à jaunir et finissent par se flétrir. Cela se produit généralement lorsqu’une orchidée fait pousser de nouvelles feuilles ou une nouvelle hampe florale. Il est tout à fait normal que les orchidées donnent la priorité au développement de nouvelles feuilles ; par conséquent, si la plante décide que les feuilles plus anciennes ne sont plus nécessaires, elle commencera le processus normal de perte de ses feuilles. 

Je vous recommande de ne rien faire si la première ou les deux premières feuilles de votre orchidée commencent à jaunir. Laissez-les tranquilles et regardez-les se flétrir lentement et devenir de plus en plus jaunes. Ces feuilles tomberont d’elles-mêmes après que l’orchidée les ait naturellement séparées de la plante saine. Ces feuilles jaunes à la base de votre orchidée ne sont pas particulièrement attrayantes, et je ne vous en voudrais pas si vous ne les aimiez pas non plus. 

Ces feuilles peuvent être enlevées par certaines personnes dès qu’elles commencent à devenir jaunes. C’est acceptable, mais il faut savoir que l’élimination manuelle des feuilles d’une orchidée expose la plante à un risque accru de maladie. J’attends généralement que les feuilles commencent à paraître un peu flétries et jaunes avant de décider que l’orchidée a commencé à perdre cette feuille particulière. La feuille est alors coupée à la base avec un couteau propre et tranchant. 

Afin de réduire le risque d’infection, je traite généralement les coupures avec une solution de peroxyde d’hydrogène diluée. Je ne peux pas affirmer que l’utilisation de cette méthode pour enlever les feuilles m’a causé beaucoup de problèmes.

Changement soudain d’environnement

Votre plante peut être stressée en cas de changement rapide de l’environnement ou de l’endroit où se trouve votre orchidée. Votre orchidée peut réagir en perdant ses feuilles ou ses fleurs, ou dans des circonstances moins extrêmes, les feuilles peuvent commencer à jaunir. Les moments les plus probables pour que cela se produise sont lorsque vous ramenez une toute nouvelle orchidée du magasin ou lorsque vous transférez une orchidée existante dans votre maison. 

Ne vous inquiétez pas si cela se produit immédiatement après avoir ramené l’orchidée du magasin. Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire à part vous assurer que votre orchidée bénéficie de conditions de croissance parfaites dans son environnement. Vous ne pouvez pas être certain de la façon dont l’orchidée a été traitée lors de son transport dans la chaîne d’approvisionnement ou chez le détaillant. La réaction au stress sera retardée de quelques jours, voire d’une semaine ou deux, si la plante a subi un quelconque stress pendant le voyage entre le producteur et votre domicile. 

Tout ce que vous pouvez faire, c’est mettre tout en œuvre pour inverser la situation. Il est impossible d’éviter cette circonstance, mais vous pouvez prendre quelques précautions pour vous assurer que le magasin où vous achetez votre orchidée a créé un environnement sain pour votre plante avant l’achat. En outre, vous pouvez demander aux employés quelle est l’origine des plantes, comment elles ont été entretenues depuis leur livraison et si des problèmes récents sont apparus avec l’une d’entre elles. 

Tant que vous connaissez les conditions nécessaires au maintien des orchidées, le déplacement de votre orchidée dans votre maison ne devrait pas être trop difficile. Après avoir lu cet article, vous devriez être mieux à même de repérer les problèmes et de les résoudre au plus vite.

Eau dure et produits chimiques

En dépit de leur apparence, la plupart des orchidées sont assez résistantes et peuvent survivre dans des conditions moins qu’idéales. Pourtant, certaines personnes ont constaté que l’eau du robinet pouvait nuire à leurs orchidées. Votre orchidée peut avoir des difficultés ou développer des feuilles ou des pointes de feuilles jaunes si vous résidez dans une région où l’eau est très dure ou si votre eau du robinet reçoit un traitement excessif au chlore ou à la chloramine. 

Une eau dure contenant des quantités élevées de calcium et de magnésium dissous peut rendre difficile l’absorption par les plantes d’autres minéraux vitaux, ce qui entraîne des carences et divers problèmes de croissance et de feuilles, notamment le jaunissement des feuilles. L’eau du robinet contient fréquemment divers métaux lourds, du fluor, des chloramines et d’autres produits chimiques en quantités variables. 

Bien que la majorité de l’eau du robinet soit rigoureusement testée pour vérifier que ces niveaux sont sans danger pour la consommation humaine, même ces quantités peuvent stresser vos orchidées et provoquer le jaunissement des feuilles. Il peut être utile de vérifier les résultats de l’inspection de l’eau du robinet de votre région et d’envisager d’utiliser de l’eau de pluie ou de l’eau filtrée pour arroser votre orchidée si vous avez vraiment du mal à comprendre pourquoi les feuilles de votre orchidée jaunissent.

Engrais excessifs

La plupart des gens ont tendance à surfertiliser leurs plantes d’intérieur, de la même manière qu’ils les arrosent trop. Comme je voulais que mes plantes soient aussi saines que possible, je l’ai fait pendant de nombreuses années sans vraiment me rendre compte qu’utiliser trop d’engrais pouvait en fait être pire que d’en utiliser trop peu. Un excès d’éléments comme le calcium, le manganèse, le zinc, le cuivre ou le phosphore peut empêcher votre orchidée d’absorber le fer, ce qui entraînera des symptômes de carence en fer comme la chlorose (jaunissement des feuilles). 

Bien qu’elles aient généralement besoin de peu de nourriture, les orchidées ne nécessitent qu’occasionnellement de faibles niveaux d’engrais. Je fertilise généralement mes orchidées avec un engrais hydrosoluble dont la concentration est comprise entre 1/4 et 1/2 de celle que j’utilise pour les autres plantes d’intérieur. En fait, j’applique fréquemment un engrais soluble dans l’eau et spécialement conçu pour les orchidées. Bien que cela ne soit pas techniquement nécessaire, c’est très pratique et cela élimine une grande partie de l’incertitude de la procédure. 

Toutes les une à deux semaines, mais seulement lorsqu’elles sont au stade végétatif, je fertilise mes orchidées. Je ne fertilise plus mes orchidées jusqu’à ce que toute la floraison soit terminée, une fois qu’elles ont commencé à fleurir. Je veille également à alterner l’arrosage de mes orchidées avec de l’eau et de l’eau mélangée à de l’engrais. Cela permet d’éviter l’accumulation de sels nutritifs dans le milieu de culture, ce qui pourrait entraîner des problèmes de toxicité des nutriments. Vous ne devez pas fertiliser votre orchidée pendant les premiers mois qui suivent son arrivée à la maison, car la plupart des orchidées sont vendues lorsqu’elles sont pleinement épanouies. 

Une fois que les fleurs restantes sont tombées, vous pouvez commencer votre programme de fertilisation pour favoriser la croissance végétative de votre orchidée et la formation d’une nouvelle hampe florale. Consultez ici mes instructions pour la refloraison des orchidées phalaenopsis.

Carence en nutriments

D’autre part, de nombreuses personnes qui achètent des orchidées ne les fertilisent pas du tout. Même si le milieu de culture de l’orchidée contient initialement certains éléments nutritifs, avec le temps, cette réserve s’épuise et même une orchidée qui se nourrit peu commence à montrer des signes d’insuffisance nutritionnelle. Les carences en azote, en fer, en zinc et en manganèse sont les carences nutritionnelles les plus typiques qui entraînent le jaunissement des feuilles. En commençant à utiliser un engrais adapté, on peut remédier à ce problème.

Infection bactérienne, fongique ou virale

Lorsque vous examinez les causes potentielles des feuilles jaunes de votre orchidée, n’oubliez pas qu’elles peuvent être le signe d’une maladie. Mais un jaunissement généralisé peut également se produire. Les infections sont plus susceptibles de générer des taches et des plaques jaunes sur vos feuilles.

Pourriture des racines

La maladie la plus typique des orchidées que vous rencontrerez est celle-ci. Si vous arrosez trop votre orchidée, si elle pousse dans un milieu qui ne se draine pas bien ou si elle est dans un pot avec des trous de drainage insuffisants, elle développera cette infection fongique des racines. La pourriture des racines peut rapidement s’installer et tuer une plante qui était auparavant en bonne santé. L’une des premières choses à faire est d’examiner les racines si les feuilles de votre orchidée commencent à jaunir. Si le pot est transparent, vous pouvez le faire sans sortir l’orchidée de son pot. Sinon, vous devrez examiner soigneusement les racines en soulevant l’orchidée hors de son pot. 

Les racines atteintes de pourriture sont souvent molles, fragiles et de couleur sombre ou noire. Si la plante a encore de bonnes racines, vous pouvez les conserver, mais vous devez utiliser des ciseaux ou des sécateurs propres et stériles pour couper toutes les racines pourries. Vous pouvez ensuite rempoter votre orchidée dans un récipient transparent avec de nombreux trous de drainage et un milieu à drainage rapide, comme de l’écorce de pin. Pour plus de détails, voir mon article. À l’avenir, n’arrosez votre orchidée que lorsque le terreau est presque entièrement sec.

Tache fongique des feuilles

Voici une autre maladie courante qui peut entraîner des taches jaunes qui commencent sur la face inférieure des feuilles. Si l’on n’y prend garde, ces taches jaunes vont grossir, devenir brunes ou noires, et endommager spécifiquement les feuilles. Si votre plante n’a qu’un problème mineur, vous pouvez essayer de le traiter en pulvérisant ou en essuyant un fongicide approprié sur les feuilles touchées. 

En général, il est conseillé d’enlever les feuilles malades et de les jeter plutôt que de traiter les feuilles saines avec un fongicide au cas où il y aurait des spores de la maladie ou un début de maladie sur d’autres parties de la plante qui ne sont pas encore visibles.

Tache brune bactérienne

Les feuilles de votre orchidée développeront des taches jaunes ou brunes irrégulières et d’apparence humide à la suite de cette maladie bactérienne. Elle survient plus fréquemment chez les orchidées hébergées dans des environnements chauds et humides. Il peut également y avoir un jaunissement général des feuilles malades au fur et à mesure de la progression de la maladie, ce qui indique un stress accru de la plante. Si l’infection est grave, la meilleure solution est d’enlever la feuille infectée ou toutes les feuilles touchées. Utilisez des ciseaux stériles ou une lame pour les couper. Pour éviter que la maladie ne se propage, vous devez veiller à ne faire votre coupe que dans les tissus sains. 

Après avoir retiré le feuillage affligé, il faut prendre des précautions pour éviter une réinfection. Pour éviter une infection fongique opportuniste, certaines personnes préfèrent appliquer un spray bactéricide à large spectre, souvent appelé fongicide. Une autre option consiste à appliquer une solution faible de peroxyde d’hydrogène sur les parties affectées de la plante. Cette solution agit naturellement comme un bactéricide. Une autre suggestion consiste à frotter délicatement de la cannelle autour des plaies que vous avez faites. La déshydratation des coupures qui en résulte réduira la possibilité de réinfection.