Comment se débarrasser des cochenilles sur votre cactus

Les cochenilles sont ce que l’on appelle ces points blancs sur votre cactus. Selon la gravité de l’infestation, vous devrez peut-être les gratter un par un, les asperger d’alcool à friction ou d’eau savonneuse et d’huile, utiliser un pesticide systémique ou combiner ces trois méthodes. Les cochenilles sont à peu près de la taille d’une tête d’épingle, ressemblent à de petites bouffées blanches de coton et apparaissent soudainement. Ces minuscules parasites ne doivent pas rester sur vos précieuses plantes d’intérieur pendant une période prolongée. Voilà toutes les informations dont vous avez besoin pour vous débarrasser des cochenilles sur votre cactus (cela fonctionne aussi sur les plantes succulentes). Cet article contient des liens affiliés, ce qui signifie que si vous cliquez et achetez quelque chose, je peux recevoir une petite compensation.

Que sont les cochenilles et d’où viennent-elles ?

Les cochenilles sont de minuscules insectes attirés par les plantes succulentes, les cactus et certaines plantes tropicales d’intérieur. Ils sont l’un des parasites les plus répandus des plantes d’intérieur. Elles consomment les sucs de votre plante, ce qui l’affaiblit, retarde sa croissance et, avec le temps, la tue. Après avoir personnellement observé des cochenilles sur des plantes ou visionné quelques images d’elles, vous serez en mesure de les reconnaître facilement. Les cochenilles farineuses commencent généralement lorsqu’on apporte à la maison une nouvelle plante qui portait déjà des insectes ou des œufs. Il est donc crucial de vérifier que votre cactus n’est pas infesté de punaises avant de l’apporter à l’intérieur. Il existe de nombreuses autres origines potentielles pour une infestation de cochenilles. Elles peuvent être introduites dans notre environnement par des personnes, des animaux, ou même des fleurs de jardin qui ont été coupées. La bonne nouvelle, c’est que les cochenilles farineuses ne sont pas dangereuses pour l’homme et ne vont pas vous mordre, ramper sur vous ou infester votre maison, malgré leur aspect très dégoûtant.

Signes de cochenilles sur votre cactus ou votre succulente

Lorsque plusieurs taches blanches ou de petits morceaux de duvet blanc adhèrent à votre cactus, il est fort probable que votre plante ait des cochenilles. Pour en être sûr, vous devrez vous approcher de votre plante. Si votre cactus est couvert de taches de duvet blanc, vous avez des cochenilles farineuses. Le temps que vous le découvriez, il sera probablement suivi d’une croissance de moisissures ou de champignons fuligineux, ou pire, de régions qui semblent luisantes ou humides à cause de leurs excrétions. C’est le résultat de la production de miellat par les punaises. 

Si certaines zones de votre sol semblent humides alors que vous ne les avez pas arrosées, des cochenilles farineuses sont peut-être présentes dans votre sol ou à la base de votre plante. Votre cactus pourrait commencer à paraître moins sain dans l’ensemble, commencer à jaunir ou à brunir, et commencer à pencher d’un côté. Les cochenilles farineuses peuvent être vues de près à l’œil nu et sont, à leur plus grande taille, de la taille d’une tête d’épingle. 

Ces petites punaises de cactus sont reconnaissables à leur teinte gris terne et à leur dos aligné (presque comme une pomme de terre hasselback) avant qu’elles ne s’installent et deviennent confortables. Elles créent une barrière autour d’elles pour se protéger et pour pondre leurs œufs une fois qu’elles ont trouvé l’endroit idéal et qu’elles sont à l’aise. Cela ressemble à de petites particules de ouate. Les cochenilles farineuses mâles peuvent voler chez certaines espèces, mais elles se transmettent surtout en rampant d’une plante à l’autre. 

Par conséquent, si vous avez de nombreuses plantes proches les unes des autres ou dont le feuillage se touche, elles risquent de se propager beaucoup plus rapidement. Il s’agit probablement de cochenilles farineuses si votre cactus présente des taches blanches ou de minuscules points qui ressemblent à des insectes blancs.

Comment se débarrasser des cochenilles sur votre cactus ?

Les cochenilles farineuses peuvent être facilement éliminées si vous les attrapez tôt, avant qu’elles aient la possibilité de se multiplier. Grattez la cochenille de votre cactus en trempant un coton-tige dans de l’alcool à friction dilué à 7. 

Pour être sûr, examinez la plante de haut en bas. Pendant quelques jours encore, vérifiez quotidiennement la plante pour vous assurer qu’aucun nouveau parasite n’est arrivé. Chaque fois que vous voyez un coton-tige, effectuez la même procédure avec celui-ci. Pour chaque cochenille, utilisez un côté différent du coton-tige car vous ne voulez pas les répartir plus que nécessaire. Vous devrez pulvériser votre plante si les cochenilles sont plus nombreuses et ne peuvent être éliminées une par une. L’élimination des cochenilles farineuses peut prendre jusqu’à 3 ou 4 semaines. 

Avant de pouvoir vous débarrasser totalement de ces nuisibles, vous devrez répéter le traitement plusieurs fois pour les détruire à tous les stades. 0

Utilisation d’un savon à vaisselle en spray fait maison

Vous pouvez également fabriquer votre propre spray contre les cochenilles à partir de produits que vous avez probablement déjà sous la main. Dans un flacon pulvérisateur, combinez du savon à vaisselle et de l’eau distillée ou en bouteille. 

L’huile de neem, si vous en trouvez, doit être ajoutée à la combinaison pour un bien meilleur taux de réussite. Votre plante recevra une couche de protection grâce à l’huile de neem, ce qui rendra la tâche plus difficile aux insectes. Utilisez l’huile de margousier environ trois fois plus que le savon à vaisselle.

Par exemple, j’ai utilisé 13 ml de savon à vaisselle et le reste de l’eau dans mon flacon pulvérisateur de 650 ml. Utilisez de l’eau distillée ou en bouteille pour empêcher les cochenilles de profiter des minéraux contenus dans l’eau du robinet. Vous devez vous assurer de traiter toutes les parties de votre cactus car ces petites créatures peuvent se cacher dans les crevasses et les recoins. Vaporisez immédiatement ce mélange sur la surface de votre cactus. 

Les insectes se noieront dans l’eau tout en étant étouffés par le savon. S’il y a encore des insectes, répétez l’opération quelques jours plus tard. Une fois tous les insectes éliminés, aspergez le cactus avec de l’eau distillée (cette fois sans savon) pour éliminer les restes de savon. Le traitement au savon à vaisselle devrait permettre de mettre fin à votre infestation de cochenilles en deux semaines. Évitez d’utiliser trop d’eau savonneuse, car le savon à vaisselle reste un détergent et peut nuire à votre plante d’intérieur s’il est utilisé de manière excessive.

Utilisez de l’alcool isopropylique à 70%.

La meilleure méthode pour se débarrasser des cochenilles sur votre cactus est généralement de les tuer en utilisant de l’alcool isopropylique. Vaporisez chaque insecte et chaque zone de duvet blanc que vous observez avec 7 de l’alcool isopropylique (également connu sous le nom d’alcool à friction), que l’on trouve plus généralement dans les flacons pulvérisateurs.

Évitez d’utiliser 9 la force car l’alcool s’évaporera trop rapidement et sera moins efficace. Et si vous optez pour cette stratégie, veillez à éloigner votre plante des rayons chauds ou directs du soleil pour éviter les brûlures. Vaporisez idéalement le matin ou le soir. Les cochenilles sont presque instantanément tuées par l’alcool isopropylique, qui les dessèche presque au toucher. 

Cette méthode ne fonctionne que si vous vaporisez chaque insecte que vous voyez, tout comme la méthode de l’eau savonneuse. Néanmoins, faites attention avec l’alcool ; une trop grande quantité peut endommager la plante. Il peut être préférable de tremper un coton-tige dans l’alcool isopropylique et de tuer les cochenilles une par une si vous les avez attrapées tôt et si vous êtes certain qu’il n’y a que quelques insectes. De nos jours, il peut être difficile de se procurer de l’alcool isopropylique, alors si vous ne pouvez pas, essayez d’abord la méthode du savon à vaisselle et de l’huile de margousier. Bien qu’il y ait probablement d’autres composants dans le désinfectant pour les mains qui pourraient être nuisibles à votre plante, je ne conseillerais pas de l’utiliser pour se débarrasser des cochenilles.

Insecticide systémique en spray

Enfin, vous pouvez acheter des granulés de bonide, un pesticide systémique, dans votre jardinerie ou votre serre de quartier pour éradiquer les cochenilles de l’intérieur. Les cochenilles farineuses sont empoisonnées par les liquides. Essentiellement, vous allez arroser votre cactus tout en utilisant le pesticide, qui fonctionne plus comme un antibiotique que comme une application topique comme les deux autres techniques. Je conseille d’appliquer un spray qui contient à la fois l’insecticide systémique et le mélange de savon pour se débarrasser définitivement des cochenilles. En effet, les cochenilles peuvent encore être présentes dans votre sol, il est donc préférable de les attaquer de toutes parts. Idéalement, rempotez votre plante dans de la terre fraîche si vous le pouvez pour vous assurer qu’aucune punaise ou œuf n’est encore présent.

Autres méthodes pour se débarrasser des cochenilles farineuses

Vous pouvez essayer d’adopter une approche naturelle et introduire d’autres insectes qui dévoreront les cochenilles si vous avez des cochenilles sur vos cactus d’extérieur. Les coccinelles les dévoreront, et les cochenilles et les pucerons sont tous deux consommés par les larves de la chrysalide verte. Pour éliminer les punaises, les larves et autres agents pathogènes, certaines personnes font cuire leur terre au four. Vous pouvez stériliser une petite quantité de terreau en la plaçant sur une plaque de cuisson et en la faisant rôtir au four pendant environ 45 minutes entre 175 et 200 degrés Fahrenheit.

Comment empêcher les cochenilles de s’installer sur votre cactus ?

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des mesures que vous pouvez prendre pour vous prémunir contre les infestations de cochenilles dans vos succulentes, cactus et autres plantes d’intérieur. La meilleure méthode pour éviter les cochenilles est d’éviter d’introduire des plantes d’extérieur dans la maison où se trouvent vos cactus d’intérieur. Si vous décidez de les introduire à l’intérieur, assurez-vous de bien vérifier l’absence de cochenilles avant de les placer à proximité de vos autres plantes établies. Toutes les nouvelles plantes que vous introduisez dans votre maison doivent être mises en quarantaine pendant deux à trois semaines pour s’assurer qu’il n’y a pas de punaises ou d’œufs. Évitez de surfertiliser vos plantes d’intérieur, car les cochenilles farineuses aiment les sols riches en azote. Votre plante cessera de croître, son feuillage jaunira ou aura l’air brûlé, et il pourrait rester une croûte d’engrais si vous la surfertilisez. 

Cependant, il n’existe pas de stratégie infaillible pour éloigner les cochenilles. Ne vous inquiétez pas trop, cependant ; j’ai possédé des cactus et des plantes d’intérieur pendant des années (plus d’une décennie) avant de rencontrer ces insectes.